Российская национальная библиотека Санкт-Петербурга – крупнейшая библиотека России, вторая по величине библиотека мира, одна из первых публичных библиотек в Восточной Европе, первое в России библиотечное здание с долгой историей и роскошными дореволюционными интерьерами, уникальное место, где можно почитать книги и провести время с пользой для души и тела.
Точкой отсчёта в истории Российской национальной библиотеки принято считать 1795 год, когда императрица Екатерина II утвердила проект первого здания на углу Невского проспекта и Садовой улицы. План создания открытого государственного книгохранилища появился у императрицы ещё в начале её царствования – в 1766 году. Для Екатерины II, как для последовательницы просветительских идей, было важно не только организовать полное собрание российских книг, но и создать ещё один источник народного просвещения – сделать знания доступными. Здание в самом центре города, спроектированное архитектором Е. Соколовым специально под нужды библиотеки, должно было привлечь «любителей учёности» и стать для них вторым университетом.
Основана библиотека в 1862 году. До 1917 года это была Императорская публичная библиотека, до 1925 года – Российская публичная библиотека, с 1932 года – имени М. Е. Салтыкова-Щедрина, до 27 марта 1992 года – Государственная публичная библиотека. Согласно указу Президента России, является особо ценным объектом национального наследия и составляет историческое и культурное достояние народов Российской Федерации.
